マウイ島のルアウはどれを選ぶべきか——予約が遅れると失うのは価格ではなく席だ

ルアウはディナーショーだ。この一文が、予約すべきかどうかを決める。そしてマーケティングがもっとも隠そうとする一文でもある。

リゾートの芝生に用意された指定席に座り、飲み物を手渡され、ビュッフェか決まったメニューの食事をとり、火で締めくくられる1時間の演出されたポリネシアンダンスを見る。それは本当に良い夜になり得る。だがそれは接触以前のハワイʻiとの出会いではなく、そう謳って売る者は別の何かを売っている。

それを踏まえたうえで、マウイ島の掲載の中で実際に重要な3つのルアウの違いを見ていく。

まず、誤解を招く名前

ここで最も予約されているルアウは「Lahaina: Myths of Maui Luau at the Royal Lahaina Resort」という名で掲載されている。だがこれはLahaina（ラハイナ）の町にはない。リゾート自身の表現によれば、ルアウは「Royal Lahainaの海沿いの敷地内、西マウイのNorth Kaʻanapali Beachで直接」開催される——Kaʻanapaliの北端にあたり、Lahainaの端からおよそ車で15分の距離だ。

この名前はホテルのものであって、場所のものではない。Kīheiやワイレアに滞在していて、最寄りに聞こえるからという理由でこれを予約すると、暗闇の中を海岸沿いに1時間車で戻ることになる夜を予約したことになる。

3つのルアウと、金額が変えるもの

マウイ島の掲載には€41.40からのフードとルアウの体験が24件あり、中央値は€112.67だ。そのうち大規模な夜のルアウは3件だけで、明確な序列がある。

Royal LahainaのMyths of Mauiは2時間半で€185.75、4.3つ星（349件のレビュー）。島でもっともレビュー数の多いルアウだが、次点との差は349件対299件でわずかであり、その差は量を示しているのであって質を示しているのではない。リゾート側の説明によれば、伝統的なハワイアンフラ、ポリネシアンファイヤーダンス、島の生演奏に加え、シェフが調理し日没時に提供されるビュッフェにはkāluaポーク、照り焼きチキン、蒸したswai、サラダ、ライス、そして子ども向けのkeikiオプションが含まれる。案内では爪先の隠れる靴を求めており、裸足は認められないと明記されている。

マウイ島南部のGilligan’s Island Luauは€146.29、4.2つ星（299件のレビュー）。催行会社は、こぢんまりとして地元経営、ビュッフェとオープンバー付きだと説明している。3つの中でもっとも安く、南部唯一のルアウでもあり、Kīheiやワイレアにいるなら、Kaʻanapali側の選択肢が強いる移動をなくせる。

ワイレアAndazのFeast at Mōkapuは3時間で€260.38、4.6つ星（115件のレビュー）。まったく別物で、ビュッフェの列ではなくファミリースタイルのディナー、パーソナライズされたカクテル、そして3つの中で最高の評価を誇る。Royal Lahainaより€75高い価値があるかどうかは、ビュッフェをどう感じるか次第で決まる——その差額の大部分がまさにそこに使われているからだ。

この島の他の評価と比べてみてほしい。もっとも評価の高いボートはここでは4.8や4.9に達する。この掲載のルアウで4.6を超えるものはなく、より安い2つは4.2と4.3だ。この差は何百件ものレビューにわたって表れており、このページでもっとも役に立つ数字でもある——ルアウとは、少なからぬ割合の人が「払いすぎた」と感じながら帰る種類の夜なのだ。

実際にその夜を決める細部

Royal Lahaina自身のFAQによれば、席は「予約した時間に基づいてあらかじめ割り振られ」、早い予約ほど優先的な配置を受ける。

もう一度読んでほしい。これは通常の助言を逆転させるものだからだ。たいていのアトラクションでは、早く予約するほどお金が節約できる。だがここでは、早く予約することがテーブルを買うことになる。まったく同じ一般入場料金を払った2つの家族が、一方は最前列、もう一方は柱の陰に座ることもあり得る——決めるのは、どちらが3月に予約し、どちらが前の週に予約したかだけだ。

ルアウに行きたいとわかっているなら、フライトを予約するその日に予約すること。決断が遅れているなら、その時点では上位クラスの支払いを検討すべきだ。なぜなら、その段階ではアップグレードが、早い予約なら無料で得られたはずの席の位置を買い戻すことになるからだ。

Royal Lahainaでは入場ゲートの時間も季節によって変わる。3月15日から10月14日まではVIPゲートが午後5時30分に、一般入場が午後5時45分に開く。10月15日から3月14日まではそれぞれ午後5時15分と午後5時30分になる。これはゲートが開く時間であって、ショーの開始時間ではない。ショー前の1時間、芝生の上ではすでに良い席が埋まっている。

ルアウに実際に含まれるもの

食事の伝統的な中心はkālua豚肉で、imu——熱した石を敷き詰めた地中のオーブン——で一日中かけて調理される。それを掘り出す儀式で始めるルアウもある。それが行われる会場では、間に合うように到着する価値がある。それはその夜の中で唯一、振り付けではなく調理そのものである部分だからだ。

続くショーはたいていハワイアンというよりポリネシアンのレビューであり、フラに加えてタヒチ、アオテアロア、サモアの踊りが披露され、サモアのファイヤーナイフで締めくくられる。これは批判ではないが、フラを目当てに来たのであれば事前に知っておく価値がある。目にしているのは20世紀半ばに生まれた、複数の島の文化を取り入れた娯楽の一形態であり、尋ねられればその歴史について正直に語る。

飲み物はたいてい含まれているが、種類は限られていることが多い。服装はリゾートカジュアルで、日が暮れると芝生には風が吹き込む——Royal Lahainaは冬場は長袖か薄手のジャケットを勧めており、これはこの島の海沿いのどのルアウでも通用する助言だ。

そもそも予約すべきか

次のいずれかに当てはまるなら予約しよう。1週間以上滞在している、何も予定のない夜が1つある、火や太鼓に喜ぶ子どもを連れている、あるいは夕食と娯楽をひとつの決断にまとめたい場合だ。

次のいずれかに当てはまるならやめておこう。おいしい食事のほうがいい、ビュッフェや指定席が好きではない、あるいは島での滞在が4泊だけで、そのすべてにすでに予定が入っている場合だ。大人1人€185.75あれば、Kīheiで本当に美味しい夕食を2回とれ、そこでは誰も席を割り振らない。

そして予約するなら、確約できる中でもっとも早い日付を選ぶこと。この島では、それはチケットの等級よりも価値がある。

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